jueves, 2 de febrero de 2012
jueves, 24 de febrero de 2011
Barack Hussein Obama reclama la libertad incondicional de todos los presos políticos en Cuba.
Damas de Blanco conmemoraron el aniversario de la muerte de Orlando Zapata Tamayo.El presidente de Estados Unidos recuerda en un comunicado el aniversario del fallecimiento del disidente Orlando Zapata.
El presidente de EEUU, Barack Obama, reclamó hoy la puesta en libertad "inmediata e incondicional" de todos los presos políticos en Cuba, al cumplirse el primer aniversario de la muerte de Orlando Zapata. En un comunicado distribuido por la Casa Blanca, Obama aseguró que "EEUU permanece inquebrantable en nuestro compromiso para defender el derecho inalienable del pueblo cubano a disfrutar de las libertades que definen al continente americano".
La muerte de Zapata, recordó Obama, "galvanizó la atención mundial hacia el maltrato de aquellos tratados injustamente por las autoridades cubanas por alzarse valientemente en defensa de los derechos del pueblo cubano". Aquella atención atraída por Zapata y por las manifestaciones pacíficas de las Damas de Blanco ayudó a poner en libertad a una serie de activistas bajo la mediación de la Iglesia católica, recordó el presidente. "Hoy, me uno al pueblo cubano para marcar este aniversario reclamando de nuevo la puesta en libertad inmediata e incondicional de todos los presos políticos en Cuba", declaró el presidente estadounidense.
El acoso y la detención por parte de las autoridades cubanas de la madre de Zapata, Reina Luisa Tamayo, y otras personas en Cuba cuando intentaban conmemorar el aniversario "subraya hasta qué punto su sueño sigue sin cumplirse", apuntó. Recordó que desde su llegada a la Casa Blanca en enero de 2009 "he tendido puentes al pueblo cubano para apoyar su deseo de determinar libremente su futuro y disfrutar de justicia y libertad". Su Administración ha relajado las restricciones de viaje y el envío de remesas para los cubano-estadounidenses y para las visitas de carácter religioso o académico. "El sufrimiento del pueblo cubano", aseguró, "no pasa desapercibido.
Orlando Zapata, un albañil de 42 años condenado en la ola represiva de marzo de 2003, murió en un hospital de La Habana el 23 de febrero del año pasado tras una huelga de hambre de 85 días en la cárcel. Zapata era uno de los 75 opositores condenados a penas de prisión de hasta 28 años en la llamada "primavera negra" de 2003, acusados por Cuba de ser "mercenarios" al servicio de EE.UU. El pasado año, el Gobierno de Cuba tras la mediación de la Iglesia católica y el Gobierno de España accedió a liberar a 52 presos políticos del grupo de los 75.
La madre de Zapata y un grupo de trece familiares recibieron la semana pasada el visado para emigrar a EE.UU como refugiados políticos en la Sección de Intereses de Estados Unidos en La Habana (SINA).
http://www.abc.es/20110224/internacional/abci-obama-201102232346.html
lunes, 2 de agosto de 2010
Dos sobre Obama
El presidente estadounidense anunciará que el 31 de agosto se terminaría la misión de combate de EE UU en el país árabe.
El presidente iraní asegura que está preparado para tener un cara a cara con su homólogo estadounidense martes, 23 de marzo de 2010
Al parecer se impone el Obamacare...
El presidente estadounidense Barack Obama firma el proyecto de ley de la reforma del sistema de salud el martes 23 de marzo de 2010. (Foto AP/J. Scott Applewhite)
Veremos que sucederá en el 2014 cuando obligatoriamente cada ciudadano de Estados Unidos tenga que pagar un seguro médico, so pena de ser multado sino está asegurado, tal como sucede con todo el que posee o maneja un carro.
Con toda la fiesta que han armado al declararse victoriosos, es bueno que sepan que "No todo es color de rosas":
"13 estados redactaron una demanda judicial contra la reforma de salud, que tildan de inconstitucional al obligar a los estadounidenses a suscribir un seguro de salud, lo que estiman que atenta contra los derechos constitucionales de los ciudadanos.
"Esta demanda judicial informará al gobierno federal que Florida (sureste) no permitirá que se ignoren o menosprecien los derechos constitucionales de nuestros ciudadanos ni la soberanía de nuestro estado", declaró el fiscal general de Florida Bill McCollum.
Otros 34 estados ya presentaron una demanda o anunciaron que tienen la intención de hacerlo, señaló la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales (National Conference of State Legislatures).
Leer más en:
Barack Obama promulga reforma de la salud que abre "nueva era en EEUU" - Yahoo! Noticias
lunes, 14 de diciembre de 2009
Errores de la política exterior de Barack Hussein Obama
Errores de la política exterior de Barack Hussein ObamaEl presidente Barack Hussein Obama lleva gobernando unos diez meses. Aunque todavía es pronto para evaluar su politica exterior, podemos señalar varios serios errores que ha cometido. De no ser enmendados, Obama pudiera poner nuestra seguridad nacional en peligro y dañar nuestros intereses en el mundo.
El problema principal es que Obama proyecta debilidad y falta de firmeza ante nuestros aliados y enemigos. En la Cumbre de las Américas celebrada en abril de 2009 en Trinidad y Tobago, Obama abrazó a Hugo Chávez de Venezuela y éste lo insultó dándole un libro de un autor comunista que atacaba ferozmente a los Estados Unidos. Después escuchó pacientemente a los presidentes de Ecuador, Argentina y Nicaragua atacar a esta nación sin defenderse. El que calla otorga y el presidente de la nación más poderosa no puede callar ante ataques de esa naturaleza por presidentes anti-democráticos y anti-norteamericanos de América Latina. Obama mantiene silencio ante los atropellos de los comunistas Raúl Castro, Hugo Chávez y Daniel Ortega contra sus pueblos. Cuando los hondureños echaron al presidente pro-chavista Manuel Zelaya, quien permitió la entrada de aviones cargados de drogas de Chávez y de la FARC colombiana y violó la constitución de su país, Obama se unió a Cuba, Nicaragua, Venezuela y Brasil en no reconocer el nuevo gobierno y en atacar la acertada actuación del Congreso, la Corte Suprema y la Corte Electoral de Honduras. Cuando el gobierno y el pueblo hondureño se mantuvieron firmes, al rehusar la restauración de Zelaya al poder, a pesar de la presión de los Estados Unidos y otros países, el gobierno de Obama declaró que aceptaran el resultado de las elecciones de Honduras con vasta participación del pueblo aunque antes había declarado que no lo haría. Obama está vacilante otra vez ahora que el Congreso hondureño votó en contra del regreso de Zelaya, quien sigue ocupando la embajada de Brasil violando las leyes internacionales. Obama sigue insistiendo que Zelaya debe regresar al poder aunque el regreso del pro-comunista Zelaya perjudicaría el interés nacional de esta nación. El presidente de Brasil Lula da Silva ha sido severamente criticado por tolerar que su embajada en Tegucigalpa sea usada para subversión y para alentar disturbios y revolución.
En una decisión, la cual ha sido muy controversial, el presidente Barack Hussein Obama declaró al principio de su gobierno que no se permitirá a empleados de la CIA o el FBI el uso de “tortura” para interrogar a terroristas o enemigos capturados. El presidente también divulgó una serie de documentos secretos de la administración de George W. Bush sobre cómo interrogar severamente a terroristas.
Tres métodos usados por la Agencia Central de Inteligencia (CIA) fueron considerados “tortura” por el Procurador Nacional (Attorney General) Eric Holder. Estos son los siguientes: usar “water boarding” o ahogamientos falsos con agua, arrojar a los interrogados contra la pared y mantenerlos desnudos. La divulgación de documentos secretos y el considerar métodos severos de interrogación como si fueran “tortura” provocó indignación y crítica por parte de muchos norteamericanos que piensan que el presidente Obama ha puesto en peligro la seguridad nacional.
El presidente Obama ordenó a Eric Holder investigar a aquellos abogados del Departamento de Justicia del presidente Bush que habían aprobado estos severos interrogatorios y que decidiera si debían ser acusados de haber cometido algún crimen. En un reciente informe, los investigadores del Departamento de Justicia, presidido por Holder, decidieron no presentar cargos penales contra los tres abogados del anterior gobierno federal que habían aprobado el uso de duras técnicas de interrogación. Holder colocó muchos abogados en el Departamento de Justicia, los cuales había criticado severamente al gobierno del presidente George W. Bush en cuanto a su trato a islamistas radicales y presuntos terroristas.
Algunos congresistas demócratas y activistas de derechos humanos quieren encausar a funcionarios de la administración de Bush y funcionarios de la CIA, a pesar de que en varias encuestas los estadounidenses, en su gran mayoría, quieren que no se haga nada. Funcionarios de la administración de Bush, entre los que se encuentra el ex vicepresidente Dick Cheney, han declarado que el uso de “coercive” interrogatorios o el uso de fuerza y amenazas han dado un resultado muy positivo en extraer información de terroristas en interrogatorios.
Muchas personas no consideran métodos como meter la cabeza de un terrorista en agua una tortura. Claramente sacarle las uñas, mutilar los ojos u otras partes del cuerpo o darle descargas eléctricas a un prisionero son torturas. Como lo es también darles palizas o colgarlos con sogas durante horas, como le hicieron a pilotos norteamericanos prisioneros en Vietnam del Norte e inclusive mataron a un piloto a golpes.
Otras personas piensan que la declaración de Obama sobre la prohibición del uso de “tortura” alentará a enemigos capturados a no hablar ni cooperar en lo absoluto con las autoridades norteamericanas. También esta prohibición hará que empleados de la CIA y el FBI tengan cuidado excesivo al interrogar a prisioneros para no ser después acusados de ser torturadores.
Al principio de su mandato Obama ordenó clausurar la prisión de terroristas en la Base Naval de Guantánamo. Dijo que esto se haría al comienzo del año 2010. Esta medida la tomó para complacer a los izquierdistas de su propio partido. Demócratas y Republicanos en el Congreso y gobernadores denunciaron esta medida. Ya se sabe que la fecha de clausura no podrá ser cumplida. Obama quiere habilitar una prisión de máxima seguridad en Illinois para alojar a los terroristas de Guantánamo.
Si la decisión de clausurar Guantánamo fue mala, peor fue la de enjuiciar en corte civil en Nueva York a los cinco dirigentes del ataque del 11 de septiembre de 2001. ¿Desde cuándo un acto de criminales de guerra que mataron a más de 3,000 civiles inocentes en las Torres Gemelas del World Trade Center en Nueva York, en el Pentágono en las afueras de Washington, D.C. y en los tres aviones que destruyeron, se juzga como un crimen en la corte civil? ¿Por qué se les otorga derechos constitucionales de ciudadanos estadounidenses a criminales de guerra? Estos deben ser juzgados por tribunales militares de acuerdo con la Convención de Ginebra. Nunca antes en nuestra historia se había hecho esto. Si en el futuro capturamos a Osaba Bin Laden tendríamos que informarle de sus “Miranda Rights” y decirle: “Usted tiene el derecho de mantenerse en silencio y pedir un abogado defensor”. Todo esto es absurdo y atenta contra la seguridad nacional. Será difícil triunfar en la Guerra Contra el Terror con estas medidas.
Obama prohibió el uso del nombre Guerra contra el Terror. Cuando el musulmán radical Nidal Malik Hasan, comandante del ejército estadounidense, mató a 13 soldados e hirió a muchos otros en Ft. Hood, Texas, Obama no quiso referirse a este terrible incidente como un ataque terrorista, a pesar de que el asesino tenía contacto con el imán radical Anwar al-Alwaki de Falls Church, Virginia y ahora de Yemen. ¡Es que Obama trata de tapar el sol con un dedo! Es claro que Obama no quiere reconocer lo que es obvio y real.
Otro error del gobierno de Obama, en su deseo de ser aceptado por el mundo musulmán, es el no haber prestado atención a la creciente radicalización de musulmanes en los Estados Unidos. Esta radicalización, que viene ocurriendo por muchos años, presenta un peligro claro e inminente para la seguridad de nuestra nación. Claro que la mayoría de los musulmanes no son radicales.
Alex Alexiev en su articulo “Jihad, Inc.” en la revista Nacional Review del 7 de diciembre de 2009 (pp. 36-40) detalla el “crecimiento canceroso del Islam radical” en nuestra nación. En los últimos seis meses el FBI ha arrestado a unos 20 jihayistas por planear ataques en Colorado y las ciudades de Detroit, New York, Dallas y Newburgh, New York. Estos musulmanes, quienes han sido radicalizados en mezquitas en nuestra nación, son una “bomba de tiempo”. El gobierno de Obama no entiende, o no quiere entender, el peligro que existe y no ha querido afrontarlo.
El gobierno del rey Abdullah de Arabia Saudita, a quien Obama le hizo una reverencia, ha 
gastado $80 billones de 1973 a 2002 para promover el Islam radical llamado Wahhabismo en los Estados Unidos y en todo el mundo. No debe extrañarnos que los 19 terroristas que nos atacaron el 11 de septiembre de 2001 fueran todos de Arabia Saudita, al igual que Osama Bin Laden. Estos islamistas radicales quieren destruir la civilización occidental empezando por el país más fuerte, los Estados Unidos. Su sueño es el dominio del mundo donde todos serán musulmanes y se implementará la ley Sharia. El resto de los infideles (los que no practican el Islam) serán exterminados. Este califato mundial que quieren crear no es mencionado en el Corán, pero es lo que quieren los radicales islamistas.
Arabia Saudita ha introducido el Islam radical Wahhabismo por todo el mundo en 1,500 mezquitas, 150 centros islámicos, 202 universidades islámicas donde se indoctrina y se lava el cerebro a cientos de miles de musulmanes. Estados Unidos no ha protestado contra de Arabia Saudita por estas actividades, las cuales crean terroristas dentro de los Estados Unidos y por todo el mundo. Estas instituciones trabajan arduamente en nuestra nación para convertir a los infideles al Islam. Centran su esfuerzo particularmente en las minorías pobres y en los presos. Los afroamericanos que ya pertenecen a la Nación de Islam de Farrakanh son de especial atención para radicalizarlos. Alex Alexiev explicó que 30,000 afroamericanos se convierten al Islam cada año en la cárcel.
Otro esfuerzo del Islam radical es infiltrar nuestro gobierno y nuestras instituciones. Un ejemplo es Abdurahman Alamoudi, quien fue sentenciado a 23 años de prisión por actividades terroristas después de haber sido invitado frecuentemente a la Casa Blanca por los presidentes Bill Clinton y George W. Bush ya que pertenecía a varias organizaciones musulmanas en esta nación. Varios musulmanes ya trabajan en comités de inteligencia y seguridad nacional en el Congreso y en el gobierno de Obama. Desgraciadamente Obama, quien fue musulmán de niño y tiene una familia que es casi toda musulmana, no está conciente del peligro que afrontamos.
En su esfuerzo de culpar al ex presidente George W. Bush por todos los males nacionales e internacionales, Obama cuando viaja al exterior le gusta criticar severamente a nuestra nación. Tal parece que no ha borrado de su mente o de su subconsciente los sermones que oyó por más de 20 años de su pastor Jeremiah Wright del Trinity Church en Chicago y las discusiones con sus profesores marxistas de las universidades que tanto admiraban y consideraba como sus amigos. Su pastor que cree en la marxista teología de liberación y que denunciaba a esta nación como la más perversa de todas y que cometía crímenes y actos de terror por todo el mundo.
Obama cuando viaja al exterior critica a los Estados Unidos y sus opositores le llaman a sus viajes “world apology tours” (viajes mundiales de disculpas). En Europa pidió disculpas por lo que Obama llamó el pasado “arrogante” de nuestra nación. Criticó a gobiernos anteriores de los Estados Unidos de no escuchar las opiniones y prestar atención a nuestros aliados europeos.
¿Qué clase de arrogancia es haber salvado a Europa en dos guerras mundiales y en la post guerra de haberla protegido con más de 300,000 soldados estadounidenses de la Unión Soviética? Miles de nuestros muertos en guerras se encuentran enterrados por muchos países de Europa y por todo el mundo en la defensa de la libertad. ¿Cuántos europeos están enterrados en nuestra nación que lucharon por nuestra libertad? ¡Vaya que arrogancia!
Obama declaró en Turquía que no somos una nación cristiana para congraciarse con los musulmanes. En todos los libros de textos que se usan en los Estados Unidos describen a nuestra nación como judeocristiana. Apenas el 1% de los Estados Unidos es musulmán. Obama habló en el Cairo, Egipto al mundo musulmán, algo que no ha hecho todavía en Israel.
Antes de su reciente viaje a China, Obama rehusó reunirse con el Dalai Lama para no ofender a los chinos que ocupan y oprimen Tibet. Todos los presidentes se han reunido con este líder religioso del Tibet sin importarle que los chinos se ofendan. Obama ha ignorado las matanzas de personas en Irán que siguen protestando el fraude en las últimas elecciones. Tampoco quiere ofender a los líderes e Irán que oprimen y abusan a sus ciudadanos.
En China volvió a criticar a nuestra nación, algo que no tiene precedente en nuestra historia. En China también toleró que el gobierno de esa nación no permitiera difundir en los medios de comunicación su reunión en Shanghai y que el presidente chino Hu Jintao no permitiera que los periodistas hicieran preguntas en una conferencia de prensa. Toleró que China oprimiera el derecho de la libertad de expresión durante su visita. Públicamente en China expresó Obama que no quería imponer nuestros valores a otras naciones. Siempre nuestra nación ha sido un faro de libertad para el resto del mundo y siempre hemos defendido los derechos humanos.
En Japón Obama hizo una reverencia profunda al emperador Akihito como lo hizo anteriormente al rey Abdullah de Arabia Saudita. Nunca en nuestra historia un presidente estadounidense se ha inclinado ante un emperador o rey. Le debe de haber gustado al rey de Arabia Saudita la reverencia de Obama ya que luego invitó a su abuela en Kenia a peregrinar a la Meca con todos los gastos pago.
Con respecto a Afganistán, Obama ha actuado vacilante e indeciso, terribles características para un presidente en guerra contra los talibanes y Al Qaida en esa nación y en Pakistán. El general Stanley McChrystal, el general nombrado por Obama para examinar la estrategia en Afganistán, hace más de 100 días le pidió que le enviara 40,000 soldados adicionales o se perdería la guerra. Después de nueve reuniones con sus asesores Obama ordenó el despacho de unos 30,000 soldados estadounidenses (10,000 menos de lo que pidió su general) y espera que los aliados europeos contribuyan con otros 5,000 soldados. Al mismo tiempo Obama anunció que las tropas serán retiradas en julio de 2011. Esto es un gran error, ya que nuestros enemigos sólo tienen que esperar un poco para vencer. ¿Es que Obama no quiere una victoria? En su discurso no dijo que estaremos en Afganistán hasta derrotar a nuestros enemigos. Por complacer a la ala radical de su partido, Obama le ha dado fuerza y entusiasmo a nuestros enemigos.
El senador John McCain apoyó el envío de más soldados pero criticó la fecha de retirada de Obama. McCain dijo “Las fechas de retirada las dictan las condiciones. Las guerras se ganan destruyendo la voluntad del enemigo, no anunciando la fecha de retiro”.
Nuestro aliado más fuerte y más antiguo, Gran Bretaña, fue insultado por Obama al devolver el busto de Winston Churchill de la Casa Blanca a su embajada en Washington, D.C. al principio de su mandato. Quizás el busto de Churchill le hubiera recordado a Obama ser firme y valiente con los enemigos. Obama le dio regalos inapropiados a la reina Isabel II y al primer ministro británico Gordon Brown. Obama no le hizo una reverencia a la reina Isabel II (sólo lo hace para los de Asia y el Medio Oriente) y su esposa Michelle Obama agarró a la reina por los brazos violando las reglas del protocolo inglés. Obama ignoró a Alemania y no participó en el veinteavo aniversario de la destrucción del Muro de Berlín, aunque todos nuestros aliados europeos asistieron. En su mensaje a Alemania Obama no mencionó que el muro fue construído por los comunistas para que no se le escaparan sus ciudadanos hacia el mundo libre. ¿Acaso no quiere ofender a Rusia y a su antiguo gobierno comunista?
Obama quitó el escudo anti-cohetes de la República Checa y Polonia para complacer a Rusia y esta nación no ha hecho nada para ayudarnos en Irán. Su diplomacia en Irán no ha dado ningún fruto y esta nación pronto tendrá armas nucleares y podrá amenazar a Israel y a otras naciones y desestabilizar a todo el Medio Oriente. Obama tampoco ha tenido éxito con Corea del Norte. Si estas naciones perciben a Obama como un líder vacilante e indeciso, como un Hamlet moderno, nuestra seguridad nacional estará en peligro. En tiempos de guerra y estando en peligro constante de un ataque biológico, químico o nuclear, no es el momento de aparecer débiles porque esto invita futuras agresiones de naciones enemigas y de terroristas dentro de los Estados Unidos y en el resto del mundo contra nuestra nación y nuestros aliados.
martes, 8 de septiembre de 2009
Mensaje de Barack H. Obama a los estudiantes norteamericanos.
Obama establece muy bien la relación: Estado-escuelas-maestros-padres- estudiantes. En su discurso ha señalado la responsabilidad indididual de cada cual en el complejo rol de la educación. Visto así, puede parecer lo mismo de siempre, pero esta vez, el presidente del cambio, ha enfatizado algo muy importante y decisivo: la responabilidad individual de los estudiantes como ciudadanos de esta gran nación, cuyo futuro depende del esfuerzo que hoy realicen las nuevas generaciones, herederas de un país forjado en el trabajo creador, el estudio, la superación y el esfuerzo individual de cada ciudadano que se ha propuesto alcanzar metas superiores en su vidas independientemente de su estatus social, color de su piel, condiciones de vida, limitaciones fisicas o economicas.
Es un mensaje muy positivo y ojala trascienda los marcos de esta gran nación. Ojalá otros paises sean capaces de copiar este ejemplo, principalmente los abanderados del socialismo del siglo XXI, tan errados en sus políticas y gestiones económicas y sociales, pero sobre todo, en la educación de las nuevas generaciones.
Aqui les dejo el discurso íntegro. Si tienen dificultades con el inglés pueden usar el traductor colocado en la columna de la derecha.
The President: Hello everyone – how’s everybody doing today? I’m here with students at Wakefield High School in Arlington, Virginia. And we’ve got students tuning in from all across America, kindergarten through twelfth grade. I’m glad you all could join us today.
I know that for many of you, today is the first day of school. And for those of you in kindergarten, or starting middle or high school, it’s your first day in a new school, so it’s understandable if you’re a little nervous. I imagine there are some seniors out there who are feeling pretty good right now, with just one more year to go. And no matter what grade you’re in, some of you are probably wishing it were still summer, and you could’ve stayed in bed just a little longer this morning.
I know that feeling. When I was young, my family lived in Indonesia for a few years, and my mother didn’t have the money to send me where all the American kids went to school. So she decided to teach me extra lessons herself, Monday through Friday – at 4:30 in the morning.
Now I wasn’t too happy about getting up that early. A lot of times, I’d fall asleep right there at the kitchen table. But whenever I’d complain, my mother would just give me one of those looks and say, "This is no picnic for me either, buster."
So I know some of you are still adjusting to being back at school. But I’m here today because I have something important to discuss with you. I’m here because I want to talk with you about your education and what’s expected of all of you in this new school year.
Now I’ve given a lot of speeches about education. And I’ve talked a lot about responsibility.
I’ve talked about your teachers’ responsibility for inspiring you, and pushing you to learn.
I’ve talked about your parents’ responsibility for making sure you stay on track, and get your homework done, and don’t spend every waking hour in front of the TV or with that Xbox.
I’ve talked a lot about your government’s responsibility for setting high standards, supporting teachers and principals, and turning around schools that aren’t working where students aren’t getting the opportunities they deserve.
But at the end of the day, we can have the most dedicated teachers, the most supportive parents, and the best schools in the world – and none of it will matter unless all of you fulfill your responsibilities. Unless you show up to those schools; pay attention to those teachers; listen to your parents, grandparents and other adults; and put in the hard work it takes to succeed.
And that’s what I want to focus on today: the responsibility each of you has for your education. I want to start with the responsibility you have to yourself.
Every single one of you has something you’re good at. Every single one of you has something to offer. And you have a responsibility to yourself to discover what that is. That’s the opportunity an education can provide.
Maybe you could be a good writer – maybe even good enough to write a book or articles in a newspaper – but you might not know it until you write a paper for your English class. Maybe you could be an innovator or an inventor – maybe even good enough to come up with the next iPhone or a new medicine or vaccine – but you might not know it until you do a project for your science class. Maybe you could be a mayor or a Senator or a Supreme Court Justice, but you might not know that until you join student government or the debate team.
And no matter what you want to do with your life – I guarantee that you’ll need an education to do it. You want to be a doctor, or a teacher, or a police officer? You want to be a nurse or an architect, a lawyer or a member of our military? You’re going to need a good education for every single one of those careers. You can’t drop out of school and just drop into a good job. You’ve got to work for it and train for it and learn for it.
And this isn’t just important for your own life and your own future. What you make of your education will decide nothing less than the future of this country. What you’re learning in school today will determine whether we as a nation can meet our greatest challenges in the future.
You’ll need the knowledge and problem-solving skills you learn in science and math to cure diseases like cancer and AIDS, and to develop new energy technologies and protect our environment. You’ll need the insights and critical thinking skills you gain in history and social studies to fight poverty and homelessness, crime and discrimination, and make our nation more fair and more free. You’ll need the creativity and ingenuity you develop in all your classes to build new companies that will create new jobs and boost our economy.
We need every single one of you to develop your talents, skills and intellect so you can help solve our most difficult problems. If you don’t do that – if you quit on school – you’re not just quitting on yourself, you’re quitting on your country.
Now I know it’s not always easy to do well in school. I know a lot of you have challenges in your lives right now that can make it hard to focus on your schoolwork.
I get it. I know what that’s like. My father left my family when I was two years old, and I was raised by a single mother who struggled at times to pay the bills and wasn’t always able to give us things the other kids had. There were times when I missed having a father in my life. There were times when I was lonely and felt like I didn’t fit in.
So I wasn’t always as focused as I should have been. I did some things I’m not proud of, and got in more trouble than I should have. And my life could have easily taken a turn for the worse.
But I was fortunate. I got a lot of second chances and had the opportunity to go to college, and law school, and follow my dreams. My wife, our First Lady Michelle Obama, has a similar story. Neither of her parents had gone to college, and they didn’t have much. But they worked hard, and she worked hard, so that she could go to the best schools in this country.
Some of you might not have those advantages. Maybe you don’t have adults in your life who give you the support that you need. Maybe someone in your family has lost their job, and there’s not enough money to go around. Maybe you live in a neighborhood where you don’t feel safe, or have friends who are pressuring you to do things you know aren’t right.
But at the end of the day, the circumstances of your life – what you look like, where you come from, how much money you have, what you’ve got going on at home – that’s no excuse for neglecting your homework or having a bad attitude. That’s no excuse for talking back to your teacher, or cutting class, or dropping out of school. That’s no excuse for not trying.
Where you are right now doesn’t have to determine where you’ll end up. No one’s written your destiny for you. Here in America, you write your own destiny. You make your own future.
That’s what young people like you are doing every day, all across America.
Young people like Jazmin Perez, from Roma, Texas. Jazmin didn’t speak English when she first started school. Hardly anyone in her hometown went to college, and neither of her parents had gone either. But she worked hard, earned good grades, got a scholarship to Brown University, and is now in graduate school, studying public health, on her way to being Dr. Jazmin Perez.
I’m thinking about Andoni Schultz, from Los Altos, California, who’s fought brain cancer since he was three. He’s endured all sorts of treatments and surgeries, one of which affected his memory, so it took him much longer – hundreds of extra hours – to do his schoolwork. But he never fell behind, and he’s headed to college this fall.
And then there’s Shantell Steve, from my hometown of Chicago, Illinois. Even when bouncing from foster home to foster home in the toughest neighborhoods, she managed to get a job at a local health center; start a program to keep young people out of gangs; and she’s on track to graduate high school with honors and go on to college.
Jazmin, Andoni and Shantell aren’t any different from any of you. They faced challenges in their lives just like you do. But they refused to give up. They chose to take responsibility for their education and set goals for themselves. And I expect all of you to do the same.
That’s why today, I’m calling on each of you to set your own goals for your education – and to do everything you can to meet them. Your goal can be something as simple as doing all your homework, paying attention in class, or spending time each day reading a book. Maybe you’ll decide to get involved in an extracurricular activity, or volunteer in your community. Maybe you’ll decide to stand up for kids who are being teased or bullied because of who they are or how they look, because you believe, like I do, that all kids deserve a safe environment to study and learn. Maybe you’ll decide to take better care of yourself so you can be more ready to learn. And along those lines, I hope you’ll all wash your hands a lot, and stay home from school when you don’t feel well, so we can keep people from getting the flu this fall and winter.
Whatever you resolve to do, I want you to commit to it. I want you to really work at it.
I know that sometimes, you get the sense from TV that you can be rich and successful without any hard work -- that your ticket to success is through rapping or basketball or being a reality TV star, when chances are, you’re not going to be any of those things.
But the truth is, being successful is hard. You won’t love every subject you study. You won’t click with every teacher. Not every homework assignment will seem completely relevant to your life right this minute. And you won’t necessarily succeed at everything the first time you try.
That’s OK. Some of the most successful people in the world are the ones who’ve had the most failures. JK Rowling’s first Harry Potter book was rejected twelve times before it was finally published. Michael Jordan was cut from his high school basketball team, and he lost hundreds of games and missed thousands of shots during his career. But he once said, "I have failed over and over and over again in my life. And that is why I succeed."
These people succeeded because they understand that you can’t let your failures define you – you have to let them teach you. You have to let them show you what to do differently next time. If you get in trouble, that doesn’t mean you’re a troublemaker, it means you need to try harder to behave. If you get a bad grade, that doesn’t mean you’re stupid, it just means you need to spend more time studying.
No one’s born being good at things, you become good at things through hard work. You’re not a varsity athlete the first time you play a new sport. You don’t hit every note the first time you sing a song. You’ve got to practice. It’s the same with your schoolwork. You might have to do a math problem a few times before you get it right, or read something a few times before you understand it, or do a few drafts of a paper before it’s good enough to hand in.
Don’t be afraid to ask questions. Don’t be afraid to ask for help when you need it. I do that every day. Asking for help isn’t a sign of weakness, it’s a sign of strength. It shows you have the courage to admit when you don’t know something, and to learn something new. So find an adult you trust – a parent, grandparent or teacher; a coach or counselor – and ask them to help you stay on track to meet your goals.
And even when you’re struggling, even when you’re discouraged, and you feel like other people have given up on you – don’t ever give up on yourself. Because when you give up on yourself, you give up on your country.
The story of America isn’t about people who quit when things got tough. It’s about people who kept going, who tried harder, who loved their country too much to do anything less than their best.
It’s the story of students who sat where you sit 250 years ago, and went on to wage a revolution and found this nation. Students who sat where you sit 75 years ago who overcame a Depression and won a world war; who fought for civil rights and put a man on the moon. Students who sat where you sit 20 years ago who founded Google, Twitter and Facebook and changed the way we communicate with each other.
So today, I want to ask you, what’s your contribution going to be? What problems are you going to solve? What discoveries will you make? What will a president who comes here in twenty or fifty or one hundred years say about what all of you did for this country?
Your families, your teachers, and I are doing everything we can to make sure you have the education you need to answer these questions. I’m working hard to fix up your classrooms and get you the books, equipment and computers you need to learn. But you’ve got to do your part too. So I expect you to get serious this year. I expect you to put your best effort into everything you do. I expect great things from each of you. So don’t let us down – don’t let your family or your country or yourself down. Make us all proud. I know you can do it.
Thank you, God bless you, and God bless America.